Istoria Aeroportului din Praga
Cehoslovacia, astăzi Republica Cehă, a fost una dintre pionierii Europei în aviație civilă și, în timp, a devenit parte din cel mai performant sistem de transport de pe continent. Aeroportul Praga- Ruzyně și-a început activitatea la 5 aprilie 1937, dar istoria aviației civile cehoslovace a început la aeroportul militar Praga-Kbely în 1919. La mijlocul anilor ‘30, datorită capacității insuficiente a aeroportului Kbely, guvernul a hotărât să construiască un nou aeroport civil de stat în Ruzyně. Unele dintre premiile importante primite de Aeroportul Praga- Ruzyně includ o diplomă și o medalie de aur oferită în 1937, cu ocazia Expoziției Internaționale de Artă și Tehnică din Perioada Modernă, din Paris (Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne, cunoscut și sub numele de Târgul Mondial de la Paris, 1937) pentru concepția tehnică a aeroportului central, în special pentru arhitectura clădirii pentru îmbarcări (cunoscută astăzi ca Terminalul 1), proiectată de arhitectul ing. A. Beneš. Alte premii au fost oferite pentru modernizări de-a lungul a diverse faze de dezvoltare a aeroportului.
Toți acești factori au dus la un interes sporit din partea companiilor aeriene în Aeroportul din Praga. Aeroportul se mândrește cu o locație de prim rang în ceea ce privește apropierea de centrul Pragăi și situarea sa geografică în Europa. Mai mult, câmpiile Ruzyně oferă posibilitatea unei extinderi ulterioare a aeroportului, pentru a face față cererii în creștere. Aeroportul funcționează ca punct central în rețeaua de aeroporturi trans-europeană. În mod evident, schimbările politice și economice au afectat aeroportul de-a lungul celor șaptezeci de ani de existență a acestuia. S-au înființat câteva companii și instituții de transport noi, iar altele și-au încheiat în acest timp activitatea. De-a lungul acestei perioade, de administrația, de noile construcții și de dezvoltarea aeroportului s-au ocupat zece instituții diferite. Până în anii ’90, au avut loc pauze de două-trei decade între modernizări majore ale Aeroportului Praga-Ruzyně, gândite pentru a gestiona cererile de capacitate mai mare. De atunci, aeroportul a fost continuu modernizat, devenind gradual unul dintre cele mai mari aeroporturi europene.
Piste de decolare
Aeroportul are două piste de decolare active: 06/24 și 13/31. Pista de decolare precedentă 04/22 nu mai este folosită astăzi. Cea mai folosită pistă este 24, datorită prevalenței vânturilor de către vest. Pista 31 este, de asemenea, folosită frecvent. Pista 06 este folosită rar, în timp ce pista 13 este folosită doar în situații excepționale.
Dezvoltări ulterioare
Din cauză că în timpul ultimilor ani capacitatea aeroportului și-a atins limita (din 2005), se iau în calcul dezvoltări ulterioare ale acestuia. Pe lângă reparațiile obișnuite la pistele existente, Aeroportul din Praga a început pregătirile pentru a construi încă o pistă, paralelă cu pista 06/24. Construcția, cu costuri estimate la 5-7 miliarde CZK (coroane cehe) a fost programată să înceapă în 2007, iar pista cea nouă 06R/24L (numită și pista BIS) să fie deschisă în 2010. Distanța acesteia este de peste 3500 de metri. Poziționată la aproximativ 1500 de metri sud-est de actuala pistă, 24L e echipată cu ILS de categoria a III-a, ceea ce permite aterizarea și decolarea pe vreme rea. Aeroportul din Praga a afirmat că, pe lângă creșterea capacității, noul sistem de piste va reduce semnificativ nivelul de zgomot în câteva zone dens populate din Praga. Acest fapt se poate obține prin reorganizarea spațiului pentru traficul aerian din jurul aeroportului și prin schimbarea coridoarelor de trafic după punerea în serviciu a celor două piste paralele. Prospectul unui trafic crescut a creat multe proteste din partea comunităților suburbane, aflate chiar în vecinătatea aeroportului. În 6 noiembrie 2004, s-au ținut referendumuri locale în două suburbii ale Pragăi – Nebušice și Přední Kopanina – dând suport oficial autorităților locale pentru opoziția activă la construirea pistei paralele.
