A prágai repülőtér története
Csehszlovákia, a mai Cseh Köztársaság, az európai polgári légi közlekedés egyik vezető úttörője volt és idővel részévé vált a legmodernebb kontinentális közlekedési rendszernek. A Prága–Ruzyně repülőtér 1937. április 5-én kezdte meg a működését, azonban a csehszlovák polgári légi közlekedés története 1919-ben a Prága-Kbely katonai repülőtéren kezdődött. Az 1930-as évek közepén a Kbely repülőtér elégtelen kapacitása miatt, a kormány úgy döntött, hogy egy új állami polgári repülőteret épít Ruzyně-ben. A Prága-Ruzyně repülőtér kapott néhány jelentős díjat, beleértve a Párizsban 1937-ben megrendezett Nemzetközi Művészeti és Műszaki Kiállítás (Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne, amely az 1937-es párizsi világkiállításként is ismert), a központi repülőtér műszaki koncepciójáért, elsősorban az Ing. A. S Beneš építész által tervezett check-in épület (manapság 1. Terminálként ismert) technikai megoldásaiért odaítélt diplomáját és aranyérmét. További díjakat ítéltek oda a korszerűsítésért a repülőtér különböző fejlesztési fázisai során.
Mindezek a tényezők megnövelték a légi fuvarozók érdeklődését a prágai repülőtér használata iránt. A repülőtér az európai helyzete, illetve a közelsége miatt Prága központjához, első osztályú fekvéssel büszkélkedik. Ezen felül a ruzyněi mezők lehetőséget biztosítanak a további terjeszkedésére, hogy a repülőtér képes legyen lépést tartani az egyre növekvő igényekkel. A repülőtér a transzeurópai repülőtér hálózat központja. Fennállásának tizenhét éve során a politikai és gazdasági változások egyértelműen hatást gyakoroltak rá. Ez idő alatt alapítottak néhány új légitársaságot és intézményt és néhány befejezte működését. Ebben az időszakban tíz társaság volt felelős a repülőtér igazgatásáért, beleértve az új építkezéseket és fejlesztéseket. Egészen az 1990-es évekig, mielőtt a megnövekedett kapacitásigény kiszolgálása érdekében a Prága-Ruzyně repülőtér jelentősebb modernizáción esett át, volt egy két- vagy három évtizedes szünet. Azóta a repülőtér modernizálása folyamatosan zajlik és fokozatosan Európa vezető repülőtereinek egyikévé válik.
Kifutópályák
A reptérnek két működő kifutópályája van: a 06/24 és a 13/31. A régi 04/22 kifutópályát már nem használják. Az uralkodó nyugati szeleknek köszönhetően a legforgalmasabb kifutópálya a 24-es. A 31-es kifutópálya használata szintén gyakori. A 06-os kifutópályát ritkán, míg a 13-ast csak kivételes esetekben használják.
További fejlesztések
Mivel a repülőtér az utóbbi pár évben elérte a teljes kapacitását (2005.-ben), fontolóra vették a további bővítését. A meglevő kifutópályák rendszeres karbantartása mellett a prágai repülőtér megkezdte egy új, a 06/24 kifutópályával párhuzamos kifutópálya építésének az előkészületeit. A becsült értéken 5-7 milliárd cseh koronás építkezés a tervek szerint 2007-ben veszi kezdetét és az új 06R/24L (más néven a BIS) kifutópályát 2010-ben helyezik üzembe. Több mint 3500 méter hosszú lesz. A jelenlegi fő kifutópályától 1500 méterre északnyugatra fekvő kifutópályát felszerelik egy III-as kategóriájú ILS-sel, amely rossz időjárási körülmények között is lehetővé teszi a le- és felszállást. A prágai repülőtér kijelentette, hogy a repülőtér kapacitásának növelése mellett az új kifutópálya rendszer jelentősen csökkenteni fogja Prága néhány sűrűn lakott területének zajszintjét. Ezt a két párhuzamos kifutópálya üzembe helyezése után a reptér körüli légiforgalmi tér átrendezésével és a légifolyosók áthelyezésével érik el. A várható nagy forgalom a közvetlenül a repülőtér környékén lakó közösségek körében komoly tiltakozást váltott ki. 2004. november 6-án két prágai külvárosban – Nebušice-ben és Přední Kopanina-ban – népszavazást tartottak, hivatalos támogatást nyújtva a helyi hatóságoknak a párhozamos kifutópálya építése elleni aktív tiltakozáshoz.
